Trong y học hiện đại, poly(lactic acid) (PLA) là một polymer sinh học quan trọng được dùng để sản xuất chỉ khâu phẫu thuật tự tiêu [đã giải]

Trong y học hiện đại, poly(lactic acid) (PLA) là một polymer sinh học quan trọng được dùng để sản xuất chỉ khâu phẫu thuật tự tiêu, các thanh cố định xương gãy và máng niềng răng trong suốt. PLA được tổng hợp từ acid lactic (2-hydroxypropanoic acid), nguồn nguyên liệu này thu được từ quá trình lên men các loại nông sản như ngô, sắn. Một ưu điểm vượt trội của PLA là có khả năng bị thủy phân thành các sản phẩm không độc hại và được cơ thể đào thải tự nhiên qua quá trình trao đổi chất.
a) Phản ứng tổng hợp trực tiếp PLA từ các phân tử acid lactic thuộc loại phản ứng trùng ngưng, trong đó có sự tách ra các phân tử nước.
b) Sử dụng các sản phẩm từ PLA giúp giảm thiểu ô nhiễm môi trường do chúng có khả năng bị phân hủy sinh học bởi vi sinh vật.
c) Acid lactic, đơn vị cấu tạo nên PLA, là một hợp chất hữu cơ tạp chức, trong phân tử chứa đồng thời nhóm chức carboxyl (–COOH) và nhóm chức hydroxyl (–OH).
d) Từ 10 kg ngô (chứa 81% tinh bột về khối lượng), nếu hiệu suất toàn bộ quá trình điều chế đạt 80% thì khối lượng polymer PLA thu được là 2,88 kg.